Arte Mesoamericano
El arte precolombino mesoamericano incluye los actuales países de México, Guatemala, Belice, El Salvador y Honduras. Mesoamérica (también conocida como Centro América) es una de las dos zonas de América (la otra es la parte central de los Andes) que tenía civilizaciones urbanas en la época de la conquista española, Esto lo demuestra el hecho de que los Mesoamericanos construyeran pirámides y templos espectaculares, tuvieran grandes mercados, un calendario sagrado, una escritura jeroglífica, un conjunto de dioses y practicaran el juego de pelota. Los bajorrelieves y las pinturas murales constituyen algunos de los fragmentos más preciosos del arte prehispánico de Mezoamérica .En el se destacan, especialmente, los diseños de guerreros y cautivos que señalan la importancia de los conflictos bélicos en la sociedad. También cabe mencionar los diseños denominados "danzantes", que presentan personajes en actitud de sacrificio y sometimiento. La arquitectura del período final de esta cultura se caracteriza por una profusa decoración tipo mosaico, tableros y grecas. Es admirable la maestría con que trabajan la piedra, especialmente en los diseños decorativos que abundan en la arquitectura.
Durante unos dos mil años, el arte de esta región estuvo al servicio de los templos, las ceremonias religiosas y las autoridades políticas. A través del arte, dieron forma material a sus creencias y proporcionaron el escenario adecuado para el ejercicio del poder. Pero sus siglos dorados comenzaron mil años antes de Cristo hasta la conquista española. Durante esos siglos florecientes, entre las culturas mas destacadas podemos citar a los olmecas , alrededor del año 1,200 - 500 a..C., los teotihuanacos desde 200 a.C. hasta 500 de nuestra era que se asentaron en el Valle de México, sobre una planicie, en su centro resaltaban dos grandes pirámides: las pirámides del sol y la luna, los mayas que habitaron del año 300-900 d.C. principalmente la zona situada en Guatemala, Honduras y El Salvador, quienes desarrollaron las matemáticas y la astronomía, La otra ciudad clave en este momento es Monte Albán, centro religioso y capital de otra región cultural, la zapoteca, que influye en las áreas vecinas y es influida a su vez por Teotihuacan y por la cultura maya. Monte Albán, como centro ceremonial, es otro núcleo de intensa creación artística y cultural. Una clase sacerdotal poderosa es la responsable de la construcción de la mayor parte de las grandes pirámides, templos.
En las planicies costeras guatemaltecas del océano Pacífico, floreció una cultura independiente de los Mayas, esta se conoce como la Cultura Cotzumalhuapa. Se desarrolló en una región propicia para el cultivo del cacao y la producción de chocolate (Xocolatl, en nahua). El cacao llegó a ser la divisa en los centros comerciales mayas de Mesoamérica. Aunque independiente de los Mayas, los Cotzumalhuapas estaban influenciados por ellos.
Las esculturas estilo Cotzumalhuapa de la costa del Pacífico y de las tierras altas centrales de Guatemala conforman uno de los corpus más característicos del arte antiguo mesoamericano. Si bien los estudiosos sabían de su existencia desde el siglo diecinueve es uno de los que han sido menos estudiados, Tanto el estilo artístico como los sitios arqueológicos donde se originó sólo han sido objeto de una atención esporádica, y sus registros publicados son escasos
Sin embargo, Santa Lucía Cotzumalguapa es una de las zonas arqueológicas más importantes de Guatemala. Esta situada en el departamento de Escuintla, al pie de la cadena volcánica del Pacífico. La región experimentó un extraordinario desarrollo durante el período clásico tardío, entre los años 650 y 1000 DC. En esta época, Cotzumalguapa fue una de las ciudades más grandes del sur de Mesoamérica, y uno de los principales centros de poder político e innovación cultural. Las investigaciones han demostrado que esta ciudad cubría una extensión aproximada de 10 kilómetros cuadrados, e incluía dos grandes conjuntos arquitectónicos principales, los sitios conocidos como El Baúl y Bilbao. Ambos son grandes plataformas que sustentan grupos de estructuras monumentales, y poseen las principales concentraciones de escultura monumental.
Si bien, ya se conoce que los Cotzumalhuapa no provenían del tronco de los mayas y que en sus construcciones predominaban rellenos de tierra revestidos con piedras, aún falta por descubrir su idioma, las causas de su colapso y unas 30 estructuras de ellos.
"Reina" de Uxmal
Maya Período Clásico. Uxmal. México
Esta pieza es un ornamento arquitectónico del tipo clava. Originalmente estaba emplazada en la fachada de la estructura da la pirámide del Adivino. Se trataría de una cabeza humana surgiendo de las fauces de algún ser imaginario. Los Mayas utilizaron estas imágenes para representar a los ancestros , como una metáfora del nacimiento y comunicación con el “otro mundo” Las denominación de Reina de Uxmal es arbitraria.
Bakab
Tolteca Clásico. Chichen Itzá, Yucatan. México
Esta escultura es uno de los 15 “Atlantes” del altar que se encuentra en el Templo del Jaguar superior, ubicado al lado del Gran campo de juego de pelota de Chichen Itzà , las 15 esculturas estaban ubicadas en tres filas de cinco personajes cada una sosteniendo una lapida que los cubría a todos.